合成关节润滑剂有望治疗骨关节炎
目前正在进行犬类临床试验的一种新型骨关节炎治疗方法，有望最终用于人类。开发的这种治疗方法是一种天然存在的关节润滑剂的合成版本，它与关节中的软骨表面结合，并在高冲击活动（如跑步）中起缓冲作用。
“当特定润滑剂的生产下降时，它会在关节表面之间产生更高的接触，并且随着时间的推移，它会导致骨关节炎，”工程学院教授David Putnam说道，他在Meinig学校任命了生物医学工程和史密斯化学与生物分子工程学院。
该研究的重点是一种称为润滑素的天然关节润滑剂，其产生在关节创伤性损伤后下降，例如膝关节韧带撕裂。
膝盖以两种方式润滑-流体动力学模式和边界模式。
当关节快速移动并且没有强力向下推动时，会发生流体动力学模式润滑。在这种模式下，关节由透明质酸（HA）等化合物润滑，透明质酸（HA）厚而粘稠，如汽车油。市场上有许多HA产品，经食品和药物管理局批准，用于治疗流体动力学模式润滑疾病。
但是当强大的力量压在关节上时，HA是无效的，例如跑步或跳跃时发生的那些。在这些情况下，厚的粘性HA从软骨表面之间喷出，并且边界模式润滑是必要的。在这些力下，润滑剂结合到软骨表面。它含有可以保持水分的糖，以缓冲膝盖上的硬物。
在论文中，研究人员描述了他们开发的合成聚合物，它模仿润滑素的功能，更容易生产。“我们正在进行临床试验，患有骨关节炎的狗，我们与康奈尔大学兽医学院的合作者，”普特南说。
“一旦我们完成狗的功效研究，我们将处于非常有利的位置，推销用于兽医骨关节炎治疗的材料，”普特南说。从那里开始，润滑脂替代品的人类市场应该遵循，正如HA已经可供人类使用，主要是膝盖。
