细菌化学'签名'是危重疾病中肠道微生物组受损的标志
研究发现，健康细菌产生的化学物质可用于评估肠道微生物组的健康状况，并有助于识别风险最大的器官衰竭风险儿童。肠道微生物组是一个数万亿的健康细菌群落，生活在我们体内。他们为我们的健康做出了重要贡献，包括发酵我们吃的食物，制造维生素和调节我们的食欲。在危重疾病中，患者经常接受大量抗生素，这可能会无意中损害许多健康的肠道细菌。
儿童的微生物组较不发达，因此在强抗生素治疗后可能会特别危险。如果抗生素损害健康的肠道细菌，这可能导致微生物组的重要功能丧失，并导致潜在的致病和抗生素抗性虫的增加;反过来，这些可能导致并发症，包括器官衰竭。
在这项新研究中，研究人员研究了危重疾病如何影响肠道微生物组的功能。研究人员检查了肠道细菌的遗传特征，并测量了这些细菌在60名重症患者和55名健康儿童中产生的化学物质水平。他们通过对粪便样本中的DNA进行测序来观察肠道细菌群体。然后，他们对参与研究的儿童的尿液和粪便样本进行了化学分析。
研究人员发现，在患有严重疾病的儿童中，与健康儿童相比，“好”细菌的数量减少了。除此之外，通常由健康肠道微生物组产生的化学物质也大大减少。其中一些化学物质的含量与孩子的病情有关。
在尿液中，来自重症患者的样本中有三种细菌化学物质（称为马尿酸盐，甲酸盐和4-甲酚硫酸盐）急剧耗尽。在粪便中，研究人员发现患者失去了一组称为短链脂肪酸的化学物质。这些化学物质通常由健康的肠道细菌产生，对身体有许多有益的活性。这些包括保持健康的肠道内层，调节食欲和支持免疫系统。
来自剑桥大学和剑桥大学医院NHS基金会信托的儿科学系的首席研究员Nazima Pathan博士说：“数以万亿的健康细菌存在于我们的内脏中，保持健康并支持我们的消化和新陈代谢。严重的疾病可能严重打击这些细菌的生存能力并继续其有益的活动。
“由健康的肠道细菌产生的化学物质实际上是健康，有效的微生物组体的标志。测量它们的水平可以为医生提供一种方法来确定谁需要治疗以恢复健康的微生物组，以及持续多长时间。”
研究人员表示，生化措施可以补充肠道微生物组成的评估，并提供对微生物组功能的洞察力。研究人员正在研究一种快速检测方法，通过测量这些化学物质作为肠道健康的指标来帮助监测肠道健康状况。它可以帮助确定需要益生菌的患者，以恢复肠道中健康细菌的数量。
